La clave de FUNDACAÑA ante la presencia de Saccharosydne saccharivora.

Unidad de Sanidad Vegetal

Fundacaña

La sostenibilidad de la producción azucarera en Venezuela depende, en gran medida, de la capacidad de respuesta anticipada ante la dinámica poblacional de los insectos en el campo.

Desde la Unidad de Sanidad Vegetal de FUNDACAÑA, mantenemos un monitoreo constante sobre especies que, aunque categorizadas como plagas secundarias, poseen un potencial de daño económico bajo condiciones climáticas específicas.

Tal es el caso del saltahojas verde de la caña de azúcar (Saccharosydne saccharivora): una plaga ocasional cuya reciente incidencia en los cañaverales venezolanos subraya la importancia de un manejo técnico basado en el monitoreo oportuno.

El saltahojas verde de la caña de azúcar, Saccharosydne saccharivora, es un insecto hemíptero perteneciente a la familia Delphacidae. Se considera una plaga secundaria que ha mostrado una incidencia baja a nivel nacional.

Al presentarse condiciones climáticas adecuadas las poblaciones del insecto pueden aumentar considerablemente, tal como se presentó un caso reciente en la zona de influencia del Central La Pastora, en el estado Lara. La posibilidad de que se presenten daños económicos puede depender adicionalmente de otros factores como los son la edad y la variedad de la caña.

Si bien las condiciones climáticas de la zona podrían ser propicias para su desarrollo, las poblaciones se mantienen en niveles que no causan un daño económico al cultivo de la caña de azúcar, lo que permite un manejo enfocado principalmente en el monitoreo preventivo sin representar, hasta la fecha, un riesgo fitosanitario de alerta.

Biología y comportamiento

Su ciclo biológico comprende tres etapas: huevo, ninfa (cinco estadios) y adulto. Es muy característico que, en la zona de inserción de los huevos, se produzca días después, una mancha rojiza, lo cual se debe a la acción de varios tipos de hongos que causan pudrición, como los géneros Colletotrichum y Fusarium.

Las ninfas se caracterizan por poseer filamentos cerosos blancos en el abdomen, mientras que el adulto presenta un cuerpo verde pálido y alas transparentes. En cuanto a su comportamiento, el insecto muestra una marcada preferencia por el envés de las hojas jóvenes, donde se agrupa en colonias para succionar la savia de los tejidos vasculares.

Daños al Cultivo

El impacto de esta plaga se manifiesta en dos niveles:

Daño directo: causado por la succión de savia de ninfas y adultos. En infestaciones severas, la población es tan densa que el ciclo completo, desde el huevo hasta el adulto, puede ocurrir en una sola hoja, debilitando mecánicamente el tejido foliar. Además, el saltahojas verde es un posible vector del síndrome del amarillamiento de la hoja de la caña de azúcar.

Daño indirecto: las ninfas y adultos excretan gotas de un líquido azucarado y pegajoso que cae sobre las hojas inferiores. Esta sustancia atrae insectos como hormigas, pero principalmente sirve de sustrato para el hongo Capnodium sp., el cual desarrolla una capa negruzca conocida como fumagina.

Esta capa negra interrumpe las funciones vitales de transpiración y fotosíntesis. En casos graves, las plantas pueden morir en pocas semanas, observándose manchones secos distribuidos en el campo y un retraso generalizado en el crecimiento. Cuando la aparición de la fumagina ocurre en las hojas inferiores de la planta, el daño económico no será considerable, ya que en estas hojas comienzan la senescencia y su actividad fotosintética es baja.

Recomendaciones

•  Se recomienda la aplicación del hongo Metarhizium anisopliae debido al excelente control que ejerce.
  − Conservación de los depredadores naturales como la crisopa (Chrysoperla sp.)
  − Riego por aspersión.
  − En caso de infestaciones muy altas se puede hacer uso de insecticidas con las respectivas precauciones.

En conclusión, el éxito de su manejo radica en la prevención y la integración de controles biológicos, asegurando así una producción eficiente y en equilibrio con el ecosistema agrícola.

Ing. Yorvelys Castillo
Ing.Pablo Rodríguez
Unidad de Sanidad Vegetal
Fundacaña