Tecnologías emergentes en la producción agrícola

Por Hernán Laurentin

Decanato de Agronomía. Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado

Las tecnologías aplicadas sobre la producción agrícola aparecen desde el mismo momento que surgió la agricultura, entendiendo por tecnología el conjunto de técnicas y procedimientos que permiten resolver problemas prácticos. Las tecnologías han evolucionado paralelamente con la producción agrícola lo cual ha resultado en un manejo cada vez más eficiente de la producción, tanto desde el punto de vista técnico, como desde el punto de vista económico como desde el punto de vista ambiental.

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Es decir, la tecnología no es un concepto novedoso en la producción agrícola, ha sido por el contrario un concepto que ha acompañado permanentemente al proceso productivo. Sin embargo, en la actualidad se han desarrollado una serie de tecnologías utilizadas en la producción agrícola que ameritan un marco conceptual que por el momento no tienen. De esta manera, se puede iniciar este marco conceptual clasificando estas tecnologías emergentes de la siguiente manera:

1. Tecnologías orientadas a captar la realidad agrícola
   1. Sistemas de navegación global satelital (GNSS).
   2. Sensores.
   3. Teledetección
2. Tecnologías relacionadas con la gestión de la información agrícola: en general, el uso de estas tecnologías en conjunto permite un versátil  almacenamiento y procesamiento de datos, que genera ventajas tales como poder registrar datos en cualquier lugar, no necesariamente en una oficina, visualizar la distribución geográfica de inventarios y actividades, acceder a la información registrada y procesada desde cualquier sitio, automatizar acciones mecánicas basadas en el procesamiento de información (por ejemplo encender una bomba de agua luego de determinar que la humedad del suelo en el que está establecido el cultivo está por debajo del contenido de humedad previamente definido). Estas tecnologías entran en alguna de las siguientes categorías:
   1. Movilidad
   2. Computación en la nube
   3. ERP (acrónimo de Entreprise Resources Planning, o Planificación de Recursos Empresariales).
   4. Internet de las cosas (IoT, acrónimo de Internet of Things).
   5. Sistemas de información geográfica (SIG).
   6. Big data e inteligencia artificial

Muchas de estas tecnologías de información y comunicación son utilizadas en apps para la producción agrícola, las cuales pueden ser categorizadas como:

1. Apps para determinar la realidad: por ejemplo, Apps para identificar plagas y patógenos tan solo con una imagen captada por la cámara de un teléfono móvil.
2. Apps para facilitar el manejo agrícola: por ejemplo, aquellas que permiten determinar magnitud de superficies, utilizando GNSS.
3. Apps para la gerencia agrícola: son Apps que utilizan movilidad, computación en la nube, internet de las cosas, sistemas de información geográfica, big data e inteligencia artificial, y que pueden fácilmente “comunicarse” con programas más complejos como lo son los ERP. Estas Apps permiten un manejo gerencial ágil del proceso productivo, y son normalmente la forma más idónea de implementar tecnologías emergentes en un proceso agrícola.

3. Tecnologías orientadas a mejorar la ejecución del proceso agrícola
   1. Mediante el manejo del genotipo
      1. Genómica, biotecnología agrícola: la genómica, muchas veces referida de manera errónea como biotecnología, es la rama de la biología que estudia la molécula de la herencia o ADN (ácido desoxirribonucleico). Los avances en genómica han logrado superar las barreras reproductivas que naturalmente existen entre las especies, lo cual permite eventos tan extraordinarios como la inserción de genes de cualquier organismo en cualquier otro organismo generando los llamados organismos transgénicos.
   2. Mediante el manejo del ambiente
      1. Nanotecnología: lograr partículas en nanoescala, es una tendencia cada vez más frecuente en muchos insumos agrícolas. La nanoescala hace referencia a materiales con características estructurales definidas por átomos o moléculas, por tanto, es una escala dada por unidades más pequeñas que el micrón (1000 micrones son 1 milímetro), principalmente utiliza nanómetros (1000 nanómetros son 1 micrón). La importancia de esto en agricultura es que las nanopartículas tienen una relación superficie: volumen muy grande, mucho más grande que las partículas que conocemos.
      2. Maquinaria e implementos agrícolas especializados
4. Tecnologías para mejorar la comercialización agrícola

Artículo basado en el libro Tecnologías Emergentes en la Agricultura. Hernán Laurentin. 2025. Editorial Académica Española.